요리단상

사과와 양파, 감자. 서로 확연히 구분되는 이 재료들을 비슷한 크기로 썬 후 코를 막고 먹어보라. 그 확연하던 차이가 집중하지 않으면 느끼기가 매우 어려워진다. 감기가 걸려 코가 심하게 막힌 경우 음식 맛을 느끼기가 어려운 것도 같은 이유에서다. 바로 우리가 '맛'이라고 느끼는 감각의 70% 이상이 후각에 좌우되기 때문이다. 

생각해보면, 어떤 음식을 먹기전에 아 맛있겠다, 혹은 윽 이상하군, 이라고 판단을 해 주는 감각은 미각이 아닌 후각이다. 아침일찍 빵집에 들어가니 달콤하고 구수한 냄새에 갑자기 배가 고파지거나, 음식이 상했는지 알아보기 위해 냄새를 먼저 맡아본다던지 말이다. 두리안이나 초두부 같은 경우 냄새가 너무 역해 먹지 못하겠어도 맛있다는 사람들 말을 듣고 억지로 먹어보는 경우가 많다. 결국 음식에 관해서 혀보다 오히려 코가 일차적인 기관인 것이다.

와인이나 커피 전문가들도 마시기 전, 반드시 냄새를 맡는다. 그리고 냄새들에 대한 차트(아로마휠, Aroma Wheel)가 따로 있을 정도로 후각은 매우 중요한 부분이다. 


오늘 점심을 먹은 도산공원 근처의 그라노(Grano)에서 제일 기억에 남는 것은 바로 이 냄새였다. 식전빵, 올리브 오일, 에피타이저부터 메인까지 접시가 내 앞에 놓이는 순간 진하게 풍겨오는 신선한 냄새들. 다른 레스토랑에서는 쉽사리 경험하지 못한 정도의 강렬함이었다. 입에 넣고 꼭꼭 씹을떄마다 더욱 더 진하게 올라오는 향기에 몇 입 먹지도 않았는데 배부른 느낌이 들었다. 살짝 압도당한 내 후각과 미각을 위해 간간히 쉬어가며 먹어줌. 

에피타이저로 시킨 가지요리(상위사진)는 고소한 파마지아노 치즈와 토마토 소스가 부드러운 가지와 아낌없이 들어간 올리브오일과 어우려져 정말 진한 맛을 내었다. 이거 한가지만 시켜도 배불렀을 듯. 

내가 시킨 까르보나라는 아스파라거스를 갈아 소스에 넣고 정말 퍼펙트하게 익혀진 아삭한 아스파라거스가 몇줄기 들어가 있었다. 다만 트러플 오일이 나에게는 너무 강하게 느껴져 조금 거부감이 들었다. 아무리 다른 종류의 소스를 먹어봐도 내 favorite은 토마토 소스. 좀 색다른 걸 찾는 분에게 추천한다.


또다른 파스타 디쉬였던 미트볼이 들어간 토마토 소스. 이거 정말 맛있었다. 펜넬씨가 들어간 미트볼은 부드러우면서도 씹는 맛이 좋았고, 토마토 소스는 상큼하면서도 녹진한 깊이가 느껴졌다. 두 파스타 모두 면은 처음 먹었을 때 어라, 이거 먹어도 되나 싶을 정도로 꼬들바삭꼬들한데 먹다보면 아주 약간 더 익어 입에 짝 붙는다. 단지 좀 억셌던 파슬리가 살짝 부드러웠음 더 좋았을 뻔.



그라노의 음식들은 한국식 파스타에 익숙해지신 분들에게는 조금은 너무 이국적이고 간이 짜다고 느껴질 듯. 진하고 풍미있는 이탈리안 음식이 땡길 때 아주 좋은 곳. 내가 이탈리안 음식을 좋아하는 이유가 이런 투박함과 단순하면서도 깊고 신선한 맛인데, 그걸 제대로 보여주는 레스토랑이다. 

게다가 완전히 오픈된 주방에서 러시아워의 활기와 살벌함을 동시에 느낄 수 있다. 우리 서버분도 참 친절하시고 차분하셔서 더욱 편한 식사. 가지요리에 배가 불러 파스타를 남긴 것이 너무너무 미안했음(포장해오긴 했다만 내일 상태가 어떨지는 흑흑...). 요리하는 사람에게 깨끗한 접시가 얼마나 기분이 좋은 칭찬인지 잘 알기에 음식 맛있지만 배불러 남길때 진짜 죄책감 느낀다. 운동을 두배로 하는 수밖에?

그라노는 매일 정오부터 오픈하고 요리들 대부분 17,000원 이상. 여기에 10% 붙는다. 와인 리스트는 한잔 정도 먹을 수 있도록 글라스로도 판매하면 좋으련만, 전반적으로 센 값의 와인들이 대부분. 위치는 아래 지도 참조하시고 전화번호는 (02) 540-1330. 예약하면 더 편하게 먹겠지만 우리는 오늘 느지막히 가서 바로 앉았음. 야외에도 식탁이 있어 가을에 앉아 파스타 먹으면 참 좋겠다는 생각이 절로. 

미국과 친하신 분들은 미국 50개 주의 하나인 알라스카를 생각하셨을지도...

여튼, 이 블로그에서 처음으로 소개드리고자 하는 곳은 신사동 작은 골목에 살포시 숨겨진 르 알라스카(Le Alaska)라는 빵집이다. 내가 빵순이라는 것을 잘 알고 있는 회사 지인분이 작년 말에 소개시켜 준 곳인데, 빵이 그렇게 맛있다는 것이다. 서울에 넘치고 넘치는 파리 크라상 등의 대형 브랜드 빵집들이 날마다 어마어마한 양의 빵들을 생산해 내고는 있지만, 대부분 보기에만 좋고 막상 먹으면 밀가루와 설탕 맛 이외에 별로 느껴지는 것이 없는 無맛이라 느끼는 나에게는 너무나 반가운 소식이었다. 

압구정동의 화려한 부티크샵들과 으리번쩍한 카페들을 한참 지나면서 도대체 말로 들었던 아담하고 소박한 빵집의 모습을 상상하기는 어려웠다. 그러나 작은 골목으로 들어서는 순간, 빨간색 벽돌빌딩 일층에 자리잡고 있는 화사한 노란색의 알라스카가 눈에 들어왔다. 갑자기 복작거리는 서울을 떠나 완전히 다른 곳으로 온 느낌. 


알라스카의 로고는 빵이 꽃인 왕관 아니면 빵을 들고 있는 쿠키얼굴의 사나이...정도로 보인다. 바게트부터 샌드위치까지 리스트가 되어 있네. 

 
들어가기 전 가게를 지키고 있는 앙증맞은 바다사자와 맞닥뜨려야 한다. 어흥....음.


들어가니 햇살로 가득한 아늑한 공간이 눈에 들어왔다. 오른편에는 열심히 반죽을 하시는 남자분과
 뭔가를 재빨리 휘핑하는 한 여자분, 그리고 칙 하며 내려지는 에스프레소 소리가 간간히 들리는 오픈키친이었다. 손으로 쓴 메뉴판과 안이 훤히 보이는 뒷편에 자리한 큼지막한 오븐들도 보였다. 

그 바로 옆에, 정말 먹음직스러우면서 섬세함과 정성, 독창성이 돋보이는 빵들이 주우우우우욱 놓여 있었다. 


구스띠모를 처음 들렸을 때처럼 다 섭렵해보고 싶은 욕심을 꾹 누르고 한참을 고심한 끝에 결국 파이널 초이스로 가득찬 종이백을 들고 가게를 나섰다. 집에 가기 전 참지 못하고 카페에 들려 시식.

크로와상은 탄성이 나올 정도로 정말 겹겹이 잘 부풀어 올라 있었다. 또 야들야들한 겹마다 사르르 골고루 배어있는 버터. 그 옆의 반짝거리는 브리오슈 풍의 트위스트 빵은 솜사탕 같이 보드라웠다. 거기에 콕콕 박혀있는 보석같은 새콤달콤한 크렌베리와 달달한 글레이즈가 어우러져 쉽사리 질리지 않는 맛을 만들어내는데 감동. 


무엇보다 둘 다 너무나도 '신선한' 맛이었다. 설탕 등의 첨가물 외에 뭔가 아른한 단 맛. 마치 수돗물과 정수된 물에서 느껴지는 차이점, 혹은 매연 가득한 강남 한복판에 있다가 시골로 벗어나서 느끼는 공기의 차이와 같았달까. 

집에 와서도 빵 먹기는 계속되었다......


으아아앗 아름다워라


제일 맘에 들었던 두 가지는 아래 견과류 한움큼과 카라멜을 올려준 브리오슈 종류의 빵과 시금치 종류로 보이는 꽈배기 빵. 견과류, 특히 헤이즐넛은 씹으면 씹을수록 고소한 맛이 우러나는데 마치 찰리의 초콜렛 공장에 등장하는 절대 물빠지지 않는 껌이 생각났다. 도대체 어떻게 이렇게 할깝숑.


이 곳은 르 꼬르동 블루와 동경제과 출신들이 차린 곳으로, 이미 윙버스(알라스카 링크) 등에 널리 알려져 있다. 정확한 주소는 강남구 신사동 653-9(지도 링크)이며, 압구정동 씨네씨티 골목에서 크라제 옆골목인 미니스탑이 있는 골목으로 꺾어들어가면 왼편에 있다. 시간은 오전 9시부터 오후 10시까지이나, 내 경험상 여섯시를 넘기면 남아있는 빵이 별로 없다. 열심히 찾아갔는데 정말 빵이 하나도 없이 텅텅 비어있을 수도 있으니 가급적이면 첫 방문은 낮에 해 보시길. 가격은 대개 개당 천원에서 삼천원 사이. 여기 좀 무뚝뚝해 보이시는 쥔장 느낌의 아저씨 계신데 나 약간 팬이다, 으하하.

ps. 그날 바로 끝내버린 흔적.
나는 맛있는 음식을 찾아다니는 것을 좋아하며 (맛집이라는 단어는 너무 유행어 같아 잘 안쓰게 됨) 밖에서 먹을 기회를 그저그런 음식으로 낭비하는 것을 굉장히 싫어한다. 어제 저녁은 너무 익힌 펜네 면에다가 밍밍한 토마토 소스, 거기다 몇 개 보이지도 않는 대충 익힌 가지 슬라이스들. 게다가 가격은 무려 이만천원. 음식 남기는 것이 너무 아까워 다 먹긴 했다만.

만석이었던 그 이탈리안 레스토랑은 같이 간 데이트남이 리뷰사이트에서 자신있게 골라온 곳이었다. 몇십 명의 사람들이 다 좋은 평점을 줬고 사진들도 맛있어 보인다고. 겨우 두번째 데이트인지라 통후추니 정제후추니 따지는, 음식에 관한 나의 초울트라까다로움을 드러내고 싶지 않아 "오우, 여기 파스타 정말 맛있죠?" 하면서 씩 웃는 그의 얼굴에 그냥 미소를 띄우며 끄덕거렸다. 식사 후 사람 와글와글한 카페에서 탄맛나는 밍밍한 커피 한 잔과 뻑뻑한 티라미수 한 조각을 먹고 나니 그저그런 음식으로 배만 채운 듯한 느낌에 기분 다운. 물론 그 카페도 소위 맛집매니아라 지칭하는 그분의 추천이었고. (바이바이)

집에 와서 궁금한 마음에 검색을 해 봤다. 레스토랑과 카페 두 곳 다 별 다섯개 만점에 평균 네개로 선방, 거기다가 각각 백여개에 달하는 댓글들. 대충 훑어보니 "여기 진짜 친절해요", "양 많아서 좋아요", "사장분이신 거 같던데 인상 되게 좋으시더라구요", "인테리어가 너무 아기자기 하고 이뻐요"라는 멘트로 가득했다. 어떤 사람은 빵 리필이 안되서 별 하나 뺐댄다. 어떤 사람은 사람 수대로 안 시켜도 된다 해서 별 하나 추가. 누구는 자기 카드가 결제가 안되서 결제 하는데 오래 걸렸다 해서 별 하나 빼고. 잠깐, 도대체 음식에 관한 얘기는 어디있는 거지? 아 밑에 하나 있네. "여기 파스타도 맛있고 피자도 맛있어요!" ......이보다 더 막연할 수는 없을 뿐이고.

나도 윙버스 같은 리뷰 사이트들을 이용하지 않는 것은 아니다. 맛집 블로그들도 종종 돌아본다. 그렇지만 넘쳐나는 글들과 사진들 중, 정말 도움이 되는 정보는 얼마나 될까? 한참 보다가 좀 괜찮은 곳을 찾았다 생각이 되면, 어김없이 별 한 개 줘 놓고 식당 내부가 너무 춥고 웨이터가 불친절했다는 혹평이 눈에 들어온다. 다른 곳을 봐도 양이 너무 적거나 너무 오래 기다렸다는 불평불만. 음식 자체와는 별 상관없는 멘트들과 별점 외에, 이제는 돈을 받고 작성해주는 리뷰들도 있다. 맛 자체가 워낙 주관적인 것이지만, 아예 거짓 정보를 얻을 수도 있다는 얘기다. 내가 잘 들리는 건다운 님의 야후 블로그 관련 포스팅을 보면 좋은 예가 나와 있다. (이 분은 음식 자체에 대해 아주 자세하게 설명해주셔서 좋다)

물론 음식외에 그 곳의 분위기, 가격, 그리고 특히 서비스는 전체적인 인상뿐만 아니라 음식 맛에까지 상당한 영향을 미치는 것은 사실이다. 하지만 무언가가 특별나게 훌륭하거나 최악인 경우가 아니라면 아이돈케어. 게다가 종업원이 설사 뜨거운 국을 당신의 무릎에 쏟았다 치더라도, 식당에 별 한 개를 주는 대신 그냥 그날의 운수나쁨을 탓해야 하지 않는가? 그 식당이 오는 손님한테 매번 국을 쏟는 것도 아니고 말이다. 물론 서비스가 전체적으로 항상 별로인 곳도 있다. 그렇지만 그런 곳은 대부분 종업원의 100% 서비스를 기대할 만한 고급 식당이 아닌 경우가 대부분이고, 위생이 문제되는 곳은 요리의 기본을 못 지키니만큼 요리 자체도 그냥 그런 경우가 많다. 한마디로 내가 그 식당에 다시 들리지 않는 이유는 음식이 별로였기 때문이지, 불친절한 웨이터나 불편한 의자때문에가 아니라는 얘기다. 

감동의 쓰나미를 몰고 오는 음식은 먹는 순간 다른 것들에 대해 잊어버리게 된다. 음식이 그저 그럴때, 다른 것들에 눈길이 가고 신경이 쓰이게 되는 것이다. 

내가 아끼는 곳들에 대해 블로그에 올릴 때는 그 곳의 음식 자체, 맛, 텍스쳐, 재료, 요리법 등등에 포커스를 맞출 계획이다. 좀 특별한 점이나 들어줄만한 에피소드가 있을 경우에는 함께 소개하겠지만 감동치 상위 20%에 들어가는 곳들만 공유드릴 테니 일단 가보셔도 좋음. 
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